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BioWare fechada: dívida bilionária e fracassos explicam o fim
A EA anunciou no dia 21 de outubro o fechamento da BioWare, e a explicação vai muito além de Dragon Age: The Veilguard não ter vendido bem. Analistas da indústria apontam que uma dívida bilionária assumida pela própria EA após uma megaaquisição pode ter sido o fator decisivo para apagar de vez um dos estúdios mais importantes da história dos RPGs ocidentais. Se você cresceu jogando Mass Effect ou Dragon Age, prepare-se: a história do fim da BioWare é mais sombria do que parece.
A dívida de US$ 18 bilhões que pesou sobre a BioWare
Depois de ser adquirida por um grupo formado pelo fundo soberano da Arábia Saudita, Silver Lake e Affinity Partners em uma operação avaliada em US$ 55 bilhões, a EA herdou cerca de US$ 18 bilhões em dívidas. Os juros anuais dessa dívida chegam a aproximadamente US$ 1,8 bilhão por ano.
Segundo o analista Joost Van Dreunen, manter um estúdio com cerca de 50 funcionários desenvolvendo um jogo que ainda levaria anos para sair simplesmente não cabia nessa conta. Para ele, o encerramento da BioWare era uma consequência esperada de uma aquisição desse tipo, onde os novos donos precisam cortar onde puderem para equilibrar as finanças.
Andromeda, Anthem e Veilguard: um histórico difícil de ignorar
A dívida não veio sozinha. Piers Harding-Rolls, da Ampere Analysis, reforça que os resultados comerciais dos últimos lançamentos da BioWare também pesaram na decisão. Mass Effect: Andromeda decepcionou, Anthem foi um fracasso retumbante e Dragon Age: The Veilguard vendeu abaixo do esperado pela EA.
Harding-Rolls ainda sugere que o futuro do estúdio já estava sendo discutido nos bastidores antes mesmo da aquisição ser concluída. Com custos de produção cada vez mais altos e projetos sem retorno garantido, a conta simplesmente não fechou.
O que o fim da BioWare representa além dos números
É tentador reduzir tudo isso a planilha e gestão financeira, mas o que está sendo enterrado aqui é mais do que um estúdio deficitário. A BioWare tinha mais de 30 anos de história e foi responsável por alguns dos RPGs mais marcantes que você provavelmente já jogou, de Baldur’s Gate a Mass Effect 2.
O problema é que a empresa virou refém de um ciclo cruel: cada jogo que não performava aumentava a pressão para o próximo ser um sucesso, e essa pressão gerava decisões criativas ruins, que por sua vez geravam mais fracassos. Com uma dívida bilionária como pano de fundo, não havia margem para apostar numa recuperação lenta. O próximo Mass Effect foi cancelado junto com o estúdio, e isso diz tudo.
No Canadá, o líder do Novo Partido Democrático, Avi Lewis, chegou a propor que os próprios funcionários comprassem a BioWare com suporte do governo federal. Por enquanto, não há nenhum sinal de que isso vá sair do papel.
