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Jogo de US$ 200 faturou R$ 1,3 mi na Steam e perdeu quase tudo
Um desenvolvedor solo de 18 anos criou um jogo vendido por US$ 200 na Steam, o preço máximo permitido pela plataforma, e assistiu sua conta bater US$ 1,3 milhão em receita. Parece o começo de uma história de sucesso. Não é.
O jogo se chama This Game Costs $200, e quase todas as 6.717 cópias vendidas foram reembolsadas. No fim, Michael Major ficou com pouco mais de US$ 2.000 no bolso. Se você quer entender como isso aconteceu, segura a conta.
This Game Costs $200: o jogo meme que virou manchete
Lançado em janeiro sem grandes expectativas, o jogo foi apresentado na Steam como uma experiência cômica e psicológica. Na prática, é um projeto repleto de humor sem sentido, piadas metalinguísticas e uma narrativa surreal que acontece na cidade fictícia de Schizopia.
O protagonista encontra personagens excêntricos e um narrador que interage diretamente com o jogador, afirmando estar criando o jogo em tempo real. Tem 10 finais diferentes e toda a proposta gira em torno de transformar o preço absurdo em parte da própria experiência. O próprio Major não esperava que alguém gastasse duzentos dólares em algo assim. Ele estava errado, pelo menos por um tempo.
US$ 1,3 milhão em receita e quase nada sobrando
Nos meses após o lançamento, uma onda de compras empurrou a receita do jogo para mais de US$ 1,3 milhão. Major chegou a declarar ao canal WMUR-TV que quase não acreditou no que estava vendo. A euforia, porém, durou pouco.
A política de reembolso da Steam fez seu trabalho. Das 6.717 vendas registradas, 6.707 foram devolvidas, deixando apenas 10 cópias confirmadas. O saldo final ficou em torno de US$ 2.000, uma fração mínima do que chegou a aparecer na tela.
Compras da China e especulações sobre o padrão incomum
Os dados indicam que a maioria dos compradores veio da China, e grande parte pediu reembolso sem nem abrir o jogo. O padrão chamou atenção e levantou especulações sobre se o movimento foi coordenado de alguma forma.
Plataformas digitais como a Steam já foram associadas a esquemas financeiros no passado, mas no caso de This Game Costs $200 tudo ainda é especulação. Não há confirmação de nada além dos números de vendas e reembolsos.
O dev por trás do projeto e o que vem a seguir
Michael Major opera sob o nome Stolen Valor Studios e já tinha experiência com projetos fora do convencional. This Game Costs $200 é o sucessor espiritual de This Game Costs $10, um título igualmente absurdo que veio antes.
No fim, o experimento funcionou exatamente como foi planejado: virou notícia internacional, gerou debate sobre precificação digital e reembolsos em massa, e rendeu algum dinheiro, mesmo que longe do valor milionário que apareceu por alguns meses. Quem sabe um This Game Costs $1000 não complete a trilogia.
